Heaven Hill kỷ niệm 90 năm lịch sử với dòng Bourbon ủ lâu năm đặc biệt

Heaven Hill 90th Anniversary Bourbon là lời tri ân trọn vẹn dành cho hành trình 90 năm hình thành và phát triển của nhà chưng cất danh tiếng. Phiên bản giới hạn này được ủ 9 năm, làm nổi bật vai trò của quá trình lão hóa và độ cháy của thùng gỗ trong việc tạo nên hương vị đặc trưng của bourbon.

Dấu mốc lịch sử và hành trình sáng tạo

Năm 2025 đánh dấu tròn 90 năm thành lập Heaven Hill, và nhà chưng cất này đã liên tục tung ra nhiều phiên bản đáng chú ý để kỷ niệm cột mốc quan trọng. Vào tháng 6, Old Fitzgerald (dòng rượu sưu tầm biểu tượng của Heaven Hill vốn chỉ phát hành hai lần mỗi năm) đã giới thiệu phiên bản 7 năm giá hợp lý, được phân phối quanh năm. Hai tháng sau, nhà chưng cất tiếp tục gây chú ý với Old Fitz VVS (Very Very Special) 11 năm tuổi, nhận diện bằng nhãn màu đỏ mận.

Chưa dừng lại ở đó, Heaven Hill còn ra mắt Master Distillers Unity, dòng bourbon pha trộn từ những thùng “pre-fire” quý hiếm còn sót lại, đánh dấu việc khánh thành nhà chưng cất mới tại Bardstown. Ngay sau đó, hãng thông báo mở rộng Elijah Craig Barrel Proof Series với phiên bản Rye Whiskey, được phát hành ba đợt mỗi năm song song cùng bản bourbon truyền thống.

Giờ đây, khi năm 2025 dần khép lại, Heaven Hill tiếp tục mang đến một bất ngờ khác, chính là phiên bản kỷ niệm 90 năm, một chai bourbon ủ lâu năm thể hiện tinh thần tôn vinh lịch sử qua sự tinh tế trong kỹ thuật ủ và lựa chọn thùng gỗ.

Lịch sử trong từng giọt rượu

Heaven Hill 90th Anniversary Bourbon là sự pha trộn tinh tế từ 204 thùng rượu chưng cất ngày 13 tháng 12 năm 2015. Tất cả đều sử dụng công thức mashbill đặc trưng của Heaven Hill gồm 78% ngô, 12% mạch nha và 10% lúa mạch đen. Công thức này cũng được dùng cho các dòng Elijah Craig, Evan Williams, Heaven Hill Bottled in Bond và Henry McKenna.

Điểm khác biệt lớn nhất nằm ở mức độ cháy của thùng gỗ sồi, khi 70% hỗn hợp sử dụng thùng char số 3 quen thuộc của nhà chưng cất và 30% còn lại dùng thùng char số 4 hay còn gọi là alligator char, tạo cấu trúc vị đậm hơn và hậu vị khói tinh tế.

Các thùng được ủ tại Rickhouse G và H, nằm trong khuôn viên chính ở Bardstown, ở tầng 4 và tầng 6, nơi có điều kiện lý tưởng cho quá trình lão hóa. Rượu được pha trộn sau 9 năm 8 tháng, gần chạm mốc 10 năm, và được đóng chai ở 53,5% ABV, mức độ cồn tượng trưng cho barrel entry proof 107 truyền thống của Heaven Hill. Sản phẩm hiện phát hành giới hạn trên toàn nước Mỹ với giá bán lẻ đề xuất $125 USD.

Từ khởi đầu khiêm tốn đến tượng đài whiskey Mỹ

Ít ai ngờ rằng một thương hiệu lừng danh như Heaven Hill lại có xuất phát điểm giản dị. Nhà chưng cất được thành lập vào năm 1935 bởi năm anh em nhà Shapira (Ed, David, Gary, George và Mose) những người khi đó chỉ sở hữu chuỗi cửa hàng bách hóa nhỏ ở Kentucky.

Trong thời kỳ hậu Cấm rượu, Joseph L. Beam, anh họ của huyền thoại Jim Beam, đã tham gia cùng họ với mong muốn nối lại truyền thống gia đình. Sự hợp tác này bắt đầu bằng khoản đầu tư 17.000 USD (tương đương khoảng 401.000 USD hiện nay), khi họ chưa có nhà máy, chưa có kho chứa, và cũng chưa có thương hiệu nào trong tay.

Những năm đầu tiên, Heaven Hill phải nỗ lực không ngừng để tồn tại. Họ đóng chai Bourbon Falls 2 năm tuổi và bán các thùng whiskey chưa ủ để duy trì hoạt động. Khi nguồn dự trữ bắt đầu đạt tuổi, họ tung ra Heaven Hill Bottled in Bond, dòng sản phẩm đánh dấu bước ngoặt và trở thành biểu tượng phát triển trong nhiều năm liền.

Từ đó, Heaven Hill liên tục mở rộng danh mục thương hiệu: Elijah Craig, Evan Williams, Larceny, Bernheim Original, và phục hồi thành công những cái tên huyền thoại như Old Fitzgerald (ban đầu thuộc Stitzel-Weller), Henry McKenna (mua lại từ Seagram) và Rittenhouse Rye (từ Continental Distilling Corp. Pennsylvania). Ngoài bourbon, Heaven Hill còn phát triển sang các dòng vodka Deep Eddy và tequila Lunazul, đều đạt đánh giá cao từ giới chuyên môn.

Di sản gia đình và tầm ảnh hưởng hiện nay

Bước sang năm 2025, Heaven Hill đã trở thành nhà sản xuất whiskey tư nhân lớn nhất nước Mỹ, vẫn do gia đình Shapira điều hành. Con trai của Ed Shapira, Max Shapira, từng giữ chức Chủ tịch từ năm 1996, hiện đảm nhiệm vai trò Chủ tịch điều hành, trong khi con gái Kate Latts và con rể Allan Latts là đồng Chủ tịch.

Theo thống kê của Impact Databank, thương hiệu Heaven Hill hiện sở hữu hai nhãn nằm trong Top 10 bourbon bán chạy nhất nước Mỹ: Evan Williams (hạng 3 với hơn 33,1 triệu chai/năm) và Elijah Craig (hạng 8 với gần 6,5 triệu chai). Dòng Larceny cũng đang tăng trưởng mạnh, đứng thứ 22 toàn quốc với doanh số khoảng 2 triệu chai.

Heaven Hill 90th Anniversary Kentucky Straight Bourbon

• Độ cồn (ABV): 53,5%
• Giá bán lẻ đề xuất (SRP): $125 USD
• Tuổi ủ: 9 năm 8 tháng

Phiên bản này không chỉ là lời chúc mừng 90 năm hành trình của Heaven Hill, mà còn là biểu tượng của di sản, tinh thần thủ công và triết lý ủ lâu năm. Các yếu tố đã làm nên tên tuổi của một trong những nhà chưng cất vĩ đại nhất nước Mỹ.

Nguồn: Whisky ADVOCATE – QKAWine dịch và phân phối.