Single Grain Whisky là gì? So sánh Single Malt và Single Grain

Nếu bạn từng tò mò về những dòng Whisky ngoài Scotch Single Malt quen thuộc, thì Single Grain Whisky chính là một trong những lựa chọn đáng khám phá. Đây là loại Whisky được chưng cất tại một nhà máy duy nhất, sử dụng các loại ngũ cốc khác ngoài lúa mạch như ngô hay lúa mì. Mặc dù ít được nhắc đến hơn trong thế giới Whisky, Single Grain Whisky lại sở hữu những đặc trưng riêng biệt cả về hương vị lẫn quy trình sản xuất. Vậy chính xác thì Single Grain Whisky là gì? Và vì sao loại rượu này lại ngày càng được giới sành Whisky quan tâm? Hãy cùng QKAWine tìm hiểu ngay sau đây.

1. Single Grain Whisky là gì?

Single Grain Whisky là loại rượu Whisky được chưng cất từ một hoặc nhiều loại ngũ cốc (ngoài lúa mạch) bằng phương pháp chưng cất liên tục truyền thống, có nguồn gốc từ Scotland và Ireland. Mặc dù có tên là “Single Grain”, điều này không có nghĩa là chỉ sử dụng một loại ngũ cốc duy nhất, mà là rượu được sản xuất tại một nhà máy chưng cất duy nhất, bất kể số lượng ngũ cốc sử dụng.

Khác với các loại Whisky sử dụng chủ yếu lúa mạch, Single Grain Whisky thường được làm từ ngô hoặc lúa mì. Nguyên liệu có thể bao gồm cả ngũ cốc đã mạch nha hóa hoặc chưa mạch nha hóa, tạo nên sự linh hoạt trong sản xuất.

Mặc dù được sản xuất với quy mô lớn, hiện tại chỉ có 7 nhà máy tại Scotland chuyên chưng cất Single Grain Whisky, trong đó chỉ có 3 nhà máy hoạt động ở quy mô lớn. Nhà máy Cameron Bridge là nơi có sản lượng lớn nhất, đạt tới 105 triệu lít mỗi năm, trong khi nhà máy nhỏ nhất là Loch Lomond sản xuất khoảng 18 triệu lít mỗi năm. Theo các khảo sát, sản lượng của loại Whisky này vẫn đang tăng trưởng ổn định hàng năm.

Single Grain Whisky cần được ủ ít nhất 3 năm để đạt đến độ trưởng thành, từ đó phát triển hương vị đặc trưng, phản ánh chất lượng và bản sắc của vùng đất Scotland nổi tiếng.

2. Hương vị đặc trưng của rượu Single Grain Whisky

Single Grain Whisky mang đến một trải nghiệm nhẹ nhàng và thanh thoát, không quá mạnh mẽ hay cay nồng như những dòng Whisky đậm vị khói. Thay vào đó, loại rượu này ghi điểm nhờ hương vị ấm áp, ngọt ngào từ vani và dư vị tinh tế của nhiều loại gia vị hòa quyện, để lại ấn tượng sâu lắng nơi đầu lưỡi.

Hương thơm của Single Grain được ví như làn gió mát mang theo mùi của cánh đồng lúa mạch vừa thu hoạch. Sự hòa quyện độc đáo giữa mùi vỏ chanh tươi, bánh quy táo và vị ngọt mạch nha tạo nên một tổng thể hương thơm dễ chịu và hấp dẫn.

Vị rượu Single Grain là kết quả của quá trình ủ rượu kỹ lưỡng và sự pha trộn linh hoạt giữa các loại ngũ cốc. Chính vì thế, không thể định nghĩa một cách cố định về bộ hương vị của dòng rượu này. Khi chưa qua quá trình ủ trong thùng gỗ sồi, Single Grain mang lại cảm giác tươi mới, ngọt dịu, xen lẫn chút béo nhẹ như mùi bơ. Nhưng theo thời gian, sau khi được ủ trong thùng gỗ sồi vài năm, hương vị rượu dần trở nên phức tạp hơn, thoảng chút cay nhẹ nhưng vẫn giữ được hậu vị ngọt ngào đặc trưng vốn có.

3. Vị thế của Whisky Single Grain trên thị trường Whisky toàn cầu

Trong quá khứ, Grain Whisky thường không được đóng chai riêng lẻ để bán ra thị trường. Thay vào đó, nó chủ yếu đóng vai trò là thành phần nền trong các dòng Whisky pha trộn nổi tiếng như Dewar’s White Label, Johnnie Walker Red hay Jameson,…

So với Single Malt, loại Whisky được sản xuất theo từng mẻ nhỏ với chi phí cao, thì Single Grain có quy trình sản xuất đơn giản và tiết kiệm hơn. Khi kết hợp với Whisky mạch nha đơn (Single Malt), Single Grain góp phần tạo nên những chai blended Whisky chất lượng cao với mức giá hợp lý.

Trong những năm gần đây, Single Grain đã dần thoát khỏi cái bóng của dòng pha trộn, trở nên phổ biến và được chú ý hơn. Nhiều nhà sản xuất Whisky đã bắt đầu đầu tư vào việc phát triển các dòng Single Grain riêng biệt, mang đến những sản phẩm ấn tượng cả về hương vị lẫn giá trị thưởng thức.

4. Single Grain Whisky và Single Malt Whisky khác nhau như thế nào?

Như đã đề cập ở phần trên, Single Grain Whisky là loại rượu được sản xuất từ một hoặc nhiều loại ngũ cốc, phổ biến nhất là bắp hoặc lúa mì, có thể đã được mạch nha hóa hoặc chưa.

Loại Whisky này thường được chưng cất bằng phương pháp column still hoặc coffey still thay vì pot still truyền thống. Trong quá trình sản xuất, hầu hết các nhà máy chưng cất đều sử dụng ít nhất 5% lúa mạch mạch nha nhằm cung cấp enzym tự nhiên, giúp giảm việc sử dụng enzym nhân tạo và hỗ trợ quá trình lên men. Single Grain Whisky thường được dùng làm nền để pha trộn trong các dòng Whisky khác.

Trái ngược với đó, Single Malt Whisky là loại rượu được làm hoàn toàn từ lúa mạch mạch nha, không pha trộn với bất kỳ loại ngũ cốc nào khác. Ngoài ra, rượu phải được sản xuất tại một nhà máy chưng cất duy nhất và sử dụng phương pháp chưng cất nồi tĩnh (pot still).

So sánh giữa hai loại, Single Grain Whisky thường có sản lượng lớn hơn và mức độ tinh khiết cao hơn, trong khi Single Malt Whisky lại được đánh giá cao về hương vị phức tạp và truyền thống sản xuất lâu đời.

5. Cách thưởng thức Single Grain Whisky phổ biến

Bước 1: Trước tiên, hãy chuẩn bị một chiếc ly phù hợp. Rót nhẹ khoảng 30ml rượu vào ly, sau đó xoay ly nhẹ nhàng để rượu “thức tỉnh”, giúp hương thơm lan tỏa tốt hơn.

Bước 2: Đưa ly lên ngang tầm mũi, hít nhẹ nhàng để cảm nhận hương thơm đặc trưng và quyến rũ của Single Grain Whisky.

Bước 3: Nhấp một ngụm nhỏ và để rượu từ từ lan tỏa trong khoang miệng. Cảm nhận vị cay nhẹ, ngọt dịu hay bất kỳ tầng hương nào xuất hiện. So sánh xem hương vị có giống với mùi hương bạn vừa cảm nhận ban đầu không.

Bước 4: Bạn cũng có thể thêm vài giọt nước lọc vào ly. Cách này sẽ giúp mở rộng hương vị, làm nổi bật thêm những nốt hương ẩn sâu trong rượu.

6. Top 9 dòng rượu Whisky Single Grain nổi tiếng hiện nay

6.1. Teeling Single Grain Whiskey

Teeling Single Grain là dòng Whisky hạt đơn nổi bật của Ireland, được chưng cất chủ yếu từ ngô và ủ hoàn toàn trong thùng rượu vang đỏ California, điều hiếm thấy trong thế giới Whisky Ireland. Sản phẩm không qua lọc lạnh và có nồng độ cồn 46% ABV.

Ngay từ mùi hương, bạn sẽ cảm nhận được sự ấm áp của ngũ cốc nóng vào buổi sáng, thoảng chút khói than nhẹ. Những nốt hương của quả mâm xôi đỏ và bánh mì chuối hiện lên tinh tế, không quá nồng nhưng đầy cuốn hút.

Khi thưởng thức, Teeling Single Grain mang đến cảm giác đầy đặn, hòa quyện giữa hương vị kem vani, một chút bạc hà tươi mát, và dư vị khô nhẹ ở cuối. Mặc dù hậu vị không đậm vị trái cây như mong đợi, nhưng tổng thể vẫn tạo nên trải nghiệm cân bằng.

6.2. Single Grain Kilbeggan

Ra mắt vào cuối tháng 6 năm 2017, Kilbeggan Single Grain là một đại diện tiêu biểu cho dòng Whisky hạt đơn đến từ Ireland. Được chưng cất chủ yếu từ ngô, loại rượu này trải qua quá trình ủ kép đầy thú vị, ban đầu trong thùng bourbon cũ, sau đó tiếp tục kết hợp với các thùng rượu ngoại và thùng tăng cường khác, giúp tạo nên chiều sâu hương vị độc đáo.

Hương thơm đầu tiên mang đến cảm giác nhẹ nhàng và tươi sáng, gợi nhớ đến bánh tart chanh ngọt dịu, kết hợp với âm hưởng ngũ cốc mượt mà và thanh thoát. Đây là một loại Whisky dễ uống, phù hợp với cả người mới bắt đầu lẫn người sành rượu đang tìm kiếm một trải nghiệm nhẹ nhàng hơn.

6.3. Ballyhood Single Grain Irish Whiskey

Ballyhoo là dòng Whisky hạt đơn của Ireland mang phong cách trẻ trung, dễ tiếp cận và có mức giá phải chăng. Được chưng cất từ 93% ngô Pháp và 7% lúa mạch mạch nha, loại Whisky này được ủ trong 4 năm trước khi tiếp tục hoàn thiện trong các thùng rượu cảng đã qua sử dụng tại Ballina, nơi nó nghỉ ngơi thêm từ 3 đến 6 tháng.

Ballyhoo hướng đến sự vui tươi và dễ thưởng thức, với nồng độ cồn 86 proof (43% ABV), phù hợp để uống trực tiếp, pha chế cocktail hoặc thưởng thức cùng bạn bè mà không cần đắn đo. Hương vị của nó phản ánh sự trẻ trung, ngũ cốc ngọt dịu kết hợp với chút hương trái cây và ảnh hưởng nhẹ nhàng từ thùng rượu cảng, mang đến trải nghiệm dễ chịu và không cầu kỳ.

6.4. Glendalough Double Barrel Single Grain Whisky Ailen

Được tạo nên bởi 5 người bạn đam mê tại nhà máy chưng cất độc lập Glendalough, dòng Whisky này đánh dấu bước tiến mới trong hành trình sáng tạo của thương hiệu, vốn đã nổi tiếng với phong cách độc đáo đậm chất Ireland.

Glendalough Double Barrel được chưng cất từ hỗn hợp ngô và lúa mạch mạch nha bằng nồi chưng cất Coffey truyền thống. Sau khi ủ ba năm trong thùng bourbon cũ, rượu được hoàn thiện trong thùng sherry Oloroso 500 lít, mang lại chiều sâu và sự phong phú về hương vị.

Ngay từ những ngụm đầu tiên, bạn sẽ cảm nhận được sự ngọt ngào của quả sung khô, chà là và mơ, hòa quyện với vị kem hạt điều, hạnh nhân, vani và chút kẹo bơ cứng béo ngậy. Hương thơm phảng phất chút rượu nhẹ, kết thúc bằng một chút cay nhẹ nhàng, để lại cảm giác ấm áp và đầy chiều sâu.

6.5. Methods and Madness Single Grain Finished in Virgin Spanish Oak Casks

Method and Madness Single Grain là sản phẩm đến từ nhà máy vi mô thử nghiệm thuộc tập đoàn Midleton, nơi khai sinh ra những cái tên đình đám như Jameson và Redbreast. Dòng Whisky này mang đậm tinh thần đổi mới và sáng tạo trong thế giới Whisky Ailen.

Whisky được ủ lần đầu trong thùng bourbon mới đổ đầy, sau đó hoàn thiện trong thùng gỗ sồi Tây Ban Nha nguyên chất. Với nồng độ 92 proof (46% ABV), đây là một dòng Single Grain có độ mạnh mẽ và độ phức tạp cao.

Mùi hương mở ra với sự nhẹ nhàng của bánh cupcake, vani ngọt ngào, gỗ đàn hương và chút kẹo bơ cứng mượt mà. Khi nhấp môi, bạn sẽ cảm nhận được sự bùng nổ hương vị của gỗ nướng, mật ong, bánh mì nướng, cam ngào đường và các loại gia vị vừa ngọt vừa cay, đan xen một cách cân đối. Dư vị kết thúc nhanh, mang chút cay nhẹ và khô thanh.

Đây là một dòng Whisky hạt đơn hấp dẫn, góp phần thúc đẩy sự quan tâm ngày càng tăng đối với phân khúc Single Grain vốn còn khá mới mẻ.

6.6. Haig Club Single Grain Scotch Whisky

Được chưng cất tại nhà máy Cameronbridge danh tiếng ở Fife, Scotland, Haig Single Grain là một lựa chọn nhẹ nhàng và dễ tiếp cận, lần đầu tiên được giới thiệu tại thị trường Mỹ vào tháng 12 năm 2014.

Được làm chủ yếu từ lúa mì, dòng Whisky này mang đến hương vị gợi nhớ đến bữa sáng với ngũ cốc, hòa quyện cùng chút vani ngọt nhẹ, thảo mộc và một chút cay từ gỗ sồi. Tổng thể là một bản hòa âm êm dịu, dễ thưởng thức .

Chủ sở hữu thương hiệu là tập đoàn Diageo sau này còn phát triển thêm phiên bản thân thiện hơn với người dùng tại Anh, nhằm mở rộng sức hút của Haig đến nhiều đối tượng hơn.

6.7. Nikka Coffey Single Grain Whisky

Nikka Coffey Grain Whisky là loại Whisky được chưng cất chủ yếu từ ngô tại nhà máy Miyagikyo của Nikka, nơi sở hữu cả tĩnh chưng cất Coffey stills và Pot stills. Hương vị mang đậm nét ngọt ngào, gợi nhớ đến các món tráng miệng trong lễ hội và trái đào chín mọng.

Khi nhu cầu về Whisky Nhật ngày càng gia tăng, giá của những chai rượu như thế này cũng theo đó mà tăng lên. Tuy nhiên, đây là một khoản đầu tư đáng.

Bạn cũng có thể thử Nikka Coffey Malt Whisky, cũng được sản xuất tại nhà máy Miyagikyo, nhưng sử dụng hoàn toàn lúa mạch mạch nha trong quá trình nghiền. Phiên bản này có màu sẫm hơn, mang hương thơm đặc trưng của vỏ hồ đào và một chút khói than.

Hương vị phong phú với các nốt vani, dừa và maple được cân bằng hài hòa bởi đặc tính đậm đà của mạch nha. Vị cay nhẹ từ thùng gỗ phá vỡ sự ngọt ngào, tạo nên một tổng thể hài hòa và cuốn hút.

6.8. Suntory The Chita Single Grain Japanese Whisky

Trong ngành công nghiệp rượu Whisky Nhật Bản, các thương hiệu thường ưu tiên sản xuất toàn bộ dòng sản phẩm riêng thay vì sử dụng rượu pha trộn từ các nhà chưng cất khác. Suntory là một ví dụ điển hình, với dòng Whisky ngũ cốc được chưng cất tại Nhà máy Chita, nơi đi vào hoạt động từ năm 1972. Nhà máy này đóng vai trò quan trọng trong việc tạo nên nhiều dòng sản phẩm nổi tiếng của Suntory như Toki và Hibiki.

Chita mang đến hương vị ngọt ngào của vani hòa quyện cùng hương trái cây nhiệt đới. Loại Whisky Single Grain này hiện có thể tìm thấy tại Nhật Bản hoặc các cửa hàng miễn thuế quốc tế (Duty Free), với mức giá khoảng 65 USD.

6.9. Girvan No.4 Apps Single Grain Whiskey

Girvan là nhà máy chưng cất ngũ cốc đơn do William Grant & Sons sở hữu, được thành lập tại Mỹ vào năm 1963. Trong nhiều thập kỷ, nơi đây chuyên sản xuất rượu Whisky phục vụ cho các dòng pha trộn. Tuy nhiên, No.4 Apps đánh dấu lần đầu tiên Girvan ra mắt sản phẩm đóng chai mang thương hiệu riêng của nhà máy.

Tên gọi “No.4 Apps” được lấy cảm hứng từ thuật ngữ kỹ thuật trong ngành chưng cất là “apparatus” (thiết bị chưng cất). Sản phẩm này được tạo ra thông qua phương pháp chưng cất chân không, một kỹ thuật mà Girvan đã áp dụng từ năm 1992. Rượu được ủ trong các thùng gỗ sồi Mỹ loại first fill và refill, tuy không công bố thời gian ủ cụ thể.

Về hương vị, No.4 Apps mang đậm nét ngũ cốc ngọt ngào, điểm thêm chút gia vị từ gỗ thùng và thoang thoảng hương vani. Khi thưởng thức, rượu tạo cảm giác mềm mại và mượt mà ở giữa vòm miệng, trái ngược với vẻ ngoài đậm màu có phần mạnh mẽ.

7. Lời kết

Hy vọng qua bài viết này, bạn đã hiểu rõ hơn về Single Grain Whisky là gì, và sự khác biệt giữa rượu Whisky Single Grain và Single Malt. Tuy nhiên, để tìm ra loại rượu phù hợp nhất với khẩu vị của mình, cách tốt nhất vẫn là trực tiếp trải nghiệm nhiều dòng rượu khác nhau, từ đó cảm nhận hương vị đặc trưng của từng loại.

Nếu bạn đang quan tâm đến việc mua các dòng rượu Whisky Single Grain, đừng ngần ngại liên hệ QKAWine qua Hotline: 0363 909 636 để được hỗ trợ và tư vấn nhanh chóng!