Alpine Distilling mở nhà chưng cất trong xưởng đầu máy xe lửa xây năm 1912 ở Wyoming

Alpine Distilling, nhà chưng cất gin và whiskey thủ công ở Park City, bang Utah (Mỹ), vừa mở cơ sở sản xuất thứ hai trong khu nhà xưởng đầu máy xe lửa Roundhouse & Railyards ở Evanston, bang Wyoming. Đây là lần đầu tiên hãng mở rộng ra ngoài bang Utah sau mười năm hoạt động, và là dự án mở rộng lớn nhất trong lịch sử công ty.

Toàn bộ hoạt động chưng cất số lượng lớn và đóng chai đã chuyển từ xưởng cũ ở Silver Creek (Utah) sang Evanston. Theo CEO Sara Sergent, hãng sẽ gắn bó với địa điểm mới ít nhất mười năm tới.

Nhà xưởng đầu máy xe lửa còn nguyên vẹn cuối cùng trên tuyến Union Pacific cũ

Union Pacific bắt đầu xây khu Roundhouse & Railyards năm 1912 để bảo dưỡng đầu máy và toa xe trên tuyến chính miền Tây. Khu đất rộng 27 acre (khoảng 11 ha) gồm xưởng cơ khí, xưởng mộc, nhà máy điện, kho dầu và một nhà xưởng gạch hình vòng cung bốn khu với 28 khoang đầu máy, tường cao khoảng 9 m. Đây là nhà xưởng đầu máy dạng này còn nguyên vẹn cuối cùng trên tuyến Union Pacific cũ nối Omaha (Nebraska) với Sacramento (California). Bàn xoay đầu máy dài khoảng 30 m của khu vẫn còn hoạt động.

Khi Union Pacific định đóng cửa khu xưởng vào thập niên 1920, người dân Evanston đã vận động giữ lại. Nơi này chuyển thành xưởng thu hồi, tái sử dụng thiết bị đường sắt và hoạt động tới năm 1971. Sau đó, chính quyền thành phố cùng các đối tác cộng đồng trùng tu dần khu xưởng, hiện đã được đưa vào Danh mục Địa điểm Lịch sử Quốc gia Mỹ. Alpine là doanh nghiệp sản xuất đầu tiên hoạt động tại đây sau 50 năm.

Từ nhà xưởng đầu máy đến nhà chưng cất

Đồng sáng lập Rob Sergent, người phụ trách mảng whiskey của hãng, cho rằng nhà xưởng vốn được xây cho những người chế tạo và sửa chữa máy móc bằng tay, và nghề chưng cất cũng thuộc truyền thống đó. Sara Sergent nói hãng không muốn chỉ thuê mặt bằng mà muốn trở thành một phần câu chuyện của công trình: đưa hoạt động sản xuất trở lại bên trong những bức tường này và mở quy trình cho công chúng tham quan. Khu mới sẽ có hoạt động tìm hiểu quy trình, trải nghiệm và bán lẻ, nhưng hãng chưa công bố lịch mở cửa đón khách.

Alpine Distilling sau mười năm

Rob và Sara Sergent chuyển từ Louisiana tới Utah sau khi mất gần như mọi thứ trong bão Katrina năm 2005, rồi lập Alpine Distilling năm 2016. Sara là thành viên của The Gin Guild (London). Gin của hãng được chưng cất theo phương pháp chiết hơi: thảo mộc không ngâm trong rượu mà để hơi rượu đi qua. Dòng Alpine Elevated Gin dùng bách xù, ngò, rễ bạch chỉ, gừng, bạch đậu khấu và vỏ cam chanh. Gin này từng đoạt huy chương vàng “Gin of the Year” tại London và bốn lần thắng hạng mục Best Craft Gin do bạn đọc USA Today 10Best bình chọn.

Mảng whiskey do Rob phụ trách, dùng nồi chưng cất kiểu Mỹ, men từ Kentucky và thùng sồi nướng của hai xưởng đóng thùng. Dòng Triple Oak là bourbon đã ủ, được ủ thêm ít nhất một năm trong thùng sồi Mỹ có nắp thùng bằng sồi Pháp, nồng độ 48,4%. Năm 2024, chai này đạt 98 điểm và danh hiệu “Spirit of the Year” của Enthusiast Report. Ngoài whiskey và gin, hãng còn làm vodka Persistent, liqueur Preserve (cam đỏ, trà đen, mâm xôi, tía tô đất, gừng) và liqueur thảo mộc AngeVert.

Tại Park City, quầy bar Social Aid & Pleasure Club trên phố Main Street vẫn là nơi đón khách của hãng, gồm quầy cocktail, phòng thử rượu, phòng thí nghiệm thảo mộc, khu tự pha gin và không gian sự kiện. Hãng có kế hoạch mở rộng địa điểm này cùng lúc với cơ sở Wyoming. Sara cho biết đây là mở rộng chứ không phải rời Utah: Evanston đủ gần để đội ngũ hai nơi phối hợp, và là bước để đưa một thương hiệu sinh ra ở Utah lên quy mô khu vực và toàn quốc.

Whiskey Mỹ tại QKAWine

Alpine Distilling hiện phân phối chủ yếu tại một số bang của Mỹ. Người muốn thử bourbon ủ qua nhiều loại thùng như Triple Oak có thể tham khảo Woodford Reserve Double Oaked, ủ thêm trong thùng thứ hai được nướng kỹ. Các dòng bourbon phổ biến khác tại QKAWine gồm Buffalo Trace Bourbon, Four Roses Small Batch và Elijah Craig Small Batch, nằm trong danh mục whiskey Mỹ. Với gin, các dòng hiện có nằm trong danh mục rượu gin.

Nguồn nội dung: The Spirits Business, Park Record, The Gin Guild, Uinta County Herald và website Alpine Distilling. QKAWine tổng hợp và biên soạn.

Nội dung dành cho người từ 18 tuổi trở lên. Đã uống rượu bia thì không lái xe.